Pada awal 1970-an, coachbuilder Jerman Wilhelm Karmann GmbH sudah bertanggung jawab untuk membangun model Karmann Ghia dan Beetle drop-top untuk Volkswagen.
Namun, selain itu, mereka pun banyak membantu membangun beberapa konsep mobil sport kecil untuk VW dan Italdesign, salah satunya adalah Volkswagen Karmann Cheetah yang diperkenalkan pada tahun 1971 ini.
Seperti halnya dengan VW Karmann Ghia, coachbuilder Karmann hanya mendesain beberapa bagian saja dalam proyek Cheetah ini. Segala desain eksterior dan interior Cheetah sebagian besar adalah produk dari imajinasi Giorgetto Giugiaro, dan Karmann kebagian untuk merancang atap.
Hasilnya cukup mengesankan: sebuah atap soft top, yang memiliki panel sunroof lebar diatas kokpit, didesain menyisir sepanjang garis bujur Cheetah, dan bisa rapi terselip di antara tempat duduk. Cheetah juga dibekali mesin berkapasitas 1.6-liter yang mampu menghasilkan 50 tenaga kuda.
VW Karmann Cheetah dibangun berbasiskan platform Beetle 1600, dan setelah Tapiro, ini merupakan langkah lanjutan dalam ciri desain boxy dari Volkswagen di masa itu. VW Karmann Cheetah juga disebut-sebut berbagi styling yang sama dengan Alfasud Caimano.
Kedua prototipe tampaknya memang berbagi tata letak formal yang sama. Bagian depan mobil ini ditandai dengan desain soft-nose dan lampu overhang, sedangkan fungsi roll-bar telah digantikan oleh dua pilar yang kuat, yang menyederhanakan mekanisme hardtop-nya.
Setelah melakukan debut perdananya di ajang Geneva Motor Show 1971, sayangnya VW Karmann Cheetah tak pernah memasuki lini produksi, walaupun di tahun berikutnya Fiat cukup sukses memproduksi X1/9 karya Bertone yang memiliki styling tak jauh berbeda. **MS
KOMENTAR (0)